Ayer fue un día de locura. Pero en el sentido más activo que
pueda imaginarse, no en el mal sentido.
Uno de esos días difíciles de encerrar en un solo adjetivo. De
todas formas... Me gusta tener días como esos. Cuando al fin terminan, a pesar
de que estoy agotada física y mentalmente, cierro los ojos y me duermo, con mis
pensamientos arremolinándose, girando como el vapor alrededor de una taza de chocolate
caliente.
Esa clase de remolinos iban y venían anoche. Llenos de ideas
suaves, cálidas... Recuerdos... Reflexiones que me adormecían igual que haría a
esas horas una buena taza de chocolate.
Me vino a la memoria una frase que había escuchado durante el
día a la madre de una paciente: "El amor nos hace miopes..." Me lo decía
intentando explicar porqué le había comprado durante meses a su hija cremas
para quitar manchas a través de una página de internet.
La hija estaba operada de un sarcoma en la pierna derecha. La
había salvado milagrosamente. No necesitó amputación y estaba con ciclos de
quimio. Quedarte sin pelo, ni cejas a los veinte años es difícil de
sobrellevar. De piel aceituna con un fototipo alto que hacía que cualquier
pequeña inflamación o roce se pigmentara...
"Lo importante es la salud. Pero, es curioso, yo no veo a
una persona enferma cuando me miro al espejo. Solo veo mis manchas." Decía
esto con énfasis, repitiéndolo mientras nos miraba uno a uno.
Venían porque, al usar esas cremas durante meses, le habían
aparecido estrías enormes en los costados y las ingles, además de una
pigmentación grisácea en la frente y un brote de acné tremendo.
La miopía del amor... la desconexión entre lo que vemos y la
realidad. La imagen que tenemos, la relación que establecemos con nuestros
seres queridos están muchas veces pintadas por el amor... y pocas veces por la
lógica.
.....
Aclarar el tono de la piel o quitar
manchas es algo que los seres humanos intentan desde hace siglos. Numerosos
escritos recogen técnicas diferentes en cada época y cultura. Parece ser que
los países asiáticos son los que tienen más tradición en el aclarado de la
piel.
Los Dermatólogos usamos medicamentos (hidroquinona,
tretinoina, corticoides, etc) que son muy eficaces aclarando la piel y quitando
manchas. Pero son medicamentos, y deben ser usados con una correcta indicación,
las dosis adecuadas, y durante un tiempo limitado según cada caso. Si se usan
como si fuesen un cosmético, es decir, sin control médico, pueden aparecer
efectos adversos no deseados.
Los despigmentantes más potentes son:
corticoides, hidroquinona, monobencil eter de hidroquinona, tretinoina y sales
de mercurio. Los dermatólogos usamos todos ellos excepto las sales de mercurio
ya que son muy tóxicas. Los empleamos para tratar hiperpigmentaciones
postinflamatorias, melasma, manchas del sol (léntigos), etc.
Los cosméticos que contengan medicamentos
como corticoides, hidroquinona, monobencil eter de hidroquinona, tretinoina y sales
de mercurio, son ilegales según la legislación europea de EEUU y otros muchos países.
Sin embargo, existe un "mercado
negro" de cremas para blanquear la piel que contienen medicamentos
prohibidos para uso como cosméticos. Muchos de estos productos se vende por
internet en botes que ni siquiera especifican lo que contienen.
Más aún, se anuncian como supuestas "cremas
milagrosas" diciendo además que “son naturales", y al analizarlas se
ve que realmente están compuestos por corticoides o hidroquinona o incluso
sales de mercurio a altas concentraciones.
Para poder comprender el mecanismo de
acción de los agentes despigmentantes, sus beneficios y posibles efectos
adversos, es importante conocer cómo se forma el pigmento normalmente en la
piel.
El color de la piel lo determian una
mezcla de oxihemoglobina (rojo), hemoglobina reducida (azul), carotenos
(amarillo) y melanina (de anaranjado a negro). La melanina la producen unas
células que están en la capa más profunda de la piel, los melanocitos, una vez
fabricada la transportan hacia las capas superficiales dentro de melanosomas.
Todas las razas tenemos el mismo
número de células productoras de melanina, lo que cambia es la cantidad y
distribución de los melanosomas.
La función de los melanosomas es
colocarse sobre el núcleo de las células a modo de paraguas, para proteger el
ADN del daño que provocan las radiaciones ultravioletas. Así la forma más
potente de inducir formación de melanina es con radiaciones solares que hacen
que se formen radicales libres, los cuales son una señal para que los melanocitos
empiecen a producir melanina para defenderse.
En todo este proceso de formación de
melanina, existe un enzima clave, la Tirosinasa.
Los principios activos que se usan
para aclarar la piel actúan inhibiendo o bloqueando uno o más pasos en la
formación de la melanina o en su distribución por la piel una vez formada.
Para aclarar la piel podemos actuar a
varios niveles: antes, durante o después de la formación de la melanina. Y la
principal diana sobre la que actuamos es la enzima Tirosinasa. Otras formas de
tratar manchas es evitar que se formen los radicales libres, impedir que los
melanosomas emigren a capas superiores de la piel o bien eliminar la melanina
ya formada.
HIDROQUINONA
Es el despigmentante más eficaz de
todos, lo usamos a concentraciones de 1 al 5%.
De forma natural puede estar en
plantas y algunos alimentos como café, arandanos... La hidroquinona al ser
estructuralmente similar a la tirosina, actua de sustrato para la enzima tirosinasa
dando lugar a la formación de radicales libres, que por un lado dañan la
tirosinasa e impiden la formación de melanina y por otro son responsables de
los efectos indeseables que tiene la hidroquinona. Esto hace que sea necesario
usarla bajo supervisión médica.
Los efectos adversos más frecuentes
son dermatitis irritativa o alérgica. Su uso prolongado puede dar lugar a
descoloración de las uñas, retraso en la cicatrización de las heridas,
neuropatía, un sindrome que conocemos como “de olor a pescado” y ocronosis de
causa exogena.
La hidroquinona produce una
despigmentación reversible, por eso muchas personas lo usan de forma continua
sin ningún control para conseguir mantener el tono claro de su piel. Este uso
continuo hace que aparezcan los efectos adversos ya que aparecen después de
muchos meses de usarla.
MONOBENCIL ETER DE HIDROQUINONA
Es un potente inhibidor de la formaciónn
de melanina ya que destruye los melanocitos (las células productoras de
melanina), su efecto es irreversible y actúa incluso en zonas de piel alejadas,
donde no se ha aplicado la crema. Lo usamos en pacientes con vitiligo muy extenso
que no responde al tratamiento repigmentante, con la intención de despigmentar
completamente y para siempre. Por eso no debe usarse como un cosmético.
MERCURIO
La forma inorgánica se usaba para
aclarar la piel, en forma de jabones, cremas, etc. Su absorción a través de la
piel es tóxica y provoca quemaduras, eczemas, debilidad muscular, daño en los
riñones, neuropatía, cataratas... Si se usa durante el embarazo produce
alteraciones neurológicas en el feto. Estos productos están prohibidos en la
UE, EEUU y otros paises, pero se siguen usando en paises asiáticos, africanos y
America del sur y central.
CORTICOIDES
Pueden usarse para tratar
hiperpigmentaciones, aclaran la piel de forma transitoria ya que no destruyen
melanocitos. Su efecto lo realizan al inhibir la síntesis de melanina por otras
vías. El uso de corticoides potentes de forma continua hace que la piel se haga
más fina, atrofiándose y dando lugar a la aparición de estrias. Si se usan
durante mucho tiempo y en superficies extensas, se absorven y causan efectos
generalizados al suprimir el eje hipotalamo hipofisario (síndrome de Cushing,
hipertensión, etc)
TRETINOINA (Acido trans retinoico)
Aclara al acelerar el recambio celular
de la piel, lo que hace que se pierda y disperse antes la melanina formada.
Además al reducir la cohesión entre las células de la epidermis favorece la
penetración de otros productos despigmentantes, por lo que la usamos en
formulas que contienen también hidroquinona y corticoides. Los retinoides
además de ser irritantes, son teratogenos (producen malformaciones fetales si
se usan durante el embarazo) por lo que sólo deben utilizarse bajo control
médico.
En los últimos controles realizados en diferentes países de la UE, se han analizado muchos de los cosméticos para aclarar la piel que se venden en ese "mercado negro" y se ha visto que contienen corticoides potentes, o hidroquinona además de otros no permitidos.
PRODUCTOS DESPIGMENTANTES NO
PROHIBIDOS PARA USO COSMÉTICO
Existen productos alternativos que se
han desarrollado con fines cosméticos. Son menos eficaces, pero más seguros.
Sin entrar en su mecanismo de acción,
estos son: Acido kójico, acido ascorbico, arbutina, acido láctico, acido
glicólico, aloesina, acido salicílico, acido alfa lipoico y nicotinamida. Todos
ellos forman parte de la composición de muchos cosméticos despigmentantes.
Y normalmente se usan varios juntos en la misma crema.
